Dia do Mercado - Arroz

quarta-feira, 27 de fevereiro de 2013

A origem do arroz no mundo é alvo de discussão há muito tempo, mas a planta é de tal maneira antiga que a época precisa e o lugar em que surgiu pela primeira vez talvez nunca venham a ser conhecidos. O que é certo, porém, é que a cultura do arroz é um dos mais importantes progressos na história, pois este grão alimentou mais pessoas durante mais tempo do que qualquer outro produto!
Sendo o arroz um dos alimentos preferidos dos asiáticos, não podíamos deixar de dedicar um dia do mercado a este produto.
São infinitas as utilizações por todo o sudoeste asiático, por isso não foi fácil eleger apenas 10 pratos mas tentámos fazer uma selecção que abrangesse o maior número de países possíveis!
Japão, China, Tailândia, Coreia, Vietname, enfim...acho que passamos por todos!!!
Esperamos por vocês amanhã (5ª feira), no Umai Chiado, para mais um Dia do Mercado!!

Dia do Mercado - Umami

quinta-feira, 21 de fevereiro de 2013
Como todos sabem existem 4 elementos principais do sabor: o doce, o salgado, o ácido e o amargo.
Em meados do século XX, um cientista japonês chamado Kikunae Ikeda identificou o Umami, atribuindo-lhe a designação de saboroso ou delicioso.
Mais fácil é dizer que se trata do elemento presente nos alimentos de uma maneira natural e quando o comemos só conseguimos afirmar que a comida está boa! Complicado? Talvez não!
A origem da palavra Umami surge pela junção de duas palavras, Umai (a nossa preferida!) e Mi. A primeira já sabem o que quer dizer, saboroso ou delicioso, a segunda significa sabor.
O Umami foi sendo decifrado ao longo do século XX e é constituído por três principais compostos: o glutamato, o inosinato dissódico e o guanilato dissódico. O glutamato está muito presente nas algas konbu, o inosinato no katsuobushi (atum seco) e o guanilato nos cogumelos secos e, curiosamente, estes são os principais ingredientes dos caldos japoneses.
O Umami possui um gosto residual suave mas duradouro, difícil de descrever. Induz a salivação e uma sensação aveludada na língua; pode estimular a garganta, o palato e a parte posterior da boca. Sozinho, o Umami não é saboroso, mas torna agradável uma grande variedade de alimentos, especialmente na presença de um aroma correspondente.
Mas não pense que só no oriente é que existem estes compostos, também estão muito presentes na alimentação ocidental, como, por exemplo, o tomate maduro e o queijo são ricos em glutamato, o presunto é rico em inosinato e os porcini ou outro tipo de cogumelos secos são ricos em guanilato. E, quando num prato conseguimos combinar os vários compostos do Umami, aí sim, a sua refeição é perfeita!!
Chegou então a hora de testar a vossa sensibilidade ao gosto!
Esperamos por si no Umai Chiado!!

Dia do Mercado - Ano Novo Chinês

quarta-feira, 6 de fevereiro de 2013
Ao longo dos tempos foram surgindo inúmeras lendas sobre a origem do ano novo chinês. A mais comum conta a história de um monstro, o Nian (que em chinês moderno significa Ano), que se alimentava de pessoas antes do início de cada ano. Um velho sábio encontrou uma maneira de enganar o monstro e fazê-lo desaparecer! Usou cores fortes, vermelho e dourado, e barulho (fogo-de-artifício), o monstro nunca mais voltou!!  
No dia 10 de Fevereiro inicia-se a comemoração do novo ano chinês...damos entrada  ao Ano da Serpente!!! São 15 dias recheados de diferentes rituais, desde orações, visitas a familiares, comidas especiais, culminando no Festival das Lanternas, onde as pessoas saem à rua com lanternas coloridas, algumas delas autênticas obras de arte, pintadas com aves, animais, flores, cenas de lendas e histórias.
À volta da mesa dispõem-se várias iguarias próprias da ocasião, costumam preparar peixes, que simbolizam o dinheiro, pratos com arroz para terem prosperidade, comem massas pois crêem que traz longevidade, e comem frutas, como a tangerina, que acreditam dar sorte.
Esta 5ªfeira vamos tentar traduzir todos estes simbolismos em sabores e texturas!
Esperamos por si, no Umai Chiado, para desejarmos Gung hei fat choi!!!